カメラの設定には、「画質」や「記録形式」という項目があり、RAWとJPEGのどちらで保存するかを選べます。
JPEGは、カメラが仕上げた写真
JPEGで保存すると、カメラがセンサーのデータから明るさや色を整え、1枚の写真に仕上げます。そのままスマートフォンに送ったり、SNSに載せたりできます。ファイルの大きさも小さく、メモリーカードにたくさん保存できます。
RAWは、仕上げる前のデータ
RAWは、センサーが受け取ったデータを、ほとんどそのまま保存したものです。RAWのままでは、ふつうの写真として見たり、人に送ったりはできません。パソコンやスマートフォンの専用のソフトで、明るさや色を整えてから、JPEGなどに書き出します。この作業を現像と呼びます。
現像のソフトは、カメラのメーカーが無料で配布していることが多いです。
RAWは、あとから大きく直せる
RAWには、JPEGより多くの情報が残っています。そのため、撮ったあとで、次のような直し方をしても、写真が不自然になりにくいです。
- 暗く写った写真を明るくする
- 空の明るい部分を暗くして、雲の形を出す
- ホワイトバランスを変えて、色を直す
JPEGでも同じように直せますが、大きく直すと、色がにじんだり、明るさの変わり目に段がついたりします。
ただし、白とびした部分は、RAWでも直せないことが多いです。撮るときに白とびを防ぐことは、RAWで撮っても変わりません。
迷ったら、RAWとJPEGを両方保存する
多くのカメラは、1回の撮影でRAWとJPEGを両方保存できます。ふだんはJPEGを使い、失敗した写真や、特に気に入った写真だけRAWから現像すると、手間が増えすぎません。
メモリーカードの容量は早く減るので、大きめのカードを用意しておきましょう。